La ingesta de fluidos durante el entrenamiento de resistencia es un factor muy importante a tener en cuenta para prevenir la hipertermia, la dehidratación, y la aceleración del vaciamiento de las reservas de glucógeno.

Un aspecto de suma importancia en el desarrollo de una prueba de resistencia es el mantenimiento del balance hidroelectrolítico. Para mantener la temperatura corporal dentro de  los límites tolerables, la producción de calor que conlleva el ejercicio físico deberá estar acoplada a un alto ritmo de pérdida de calor. Una buena hidratación permite la adecuada termoregulación, por lo contrario una deshidratación, aunque sea leve, resulta en un deterioro en la respuesta cardiovascular y termoreguladora. Por otra parte, es frecuente enrte los deportistas sufrir en mayor o menor grado deshidratación, aunque tengan acceso a la ingestión de bebidas.

En las pruebas de resistencia habrá que administrar agua, bebidas con HC hidratos de carbono (LD) y electrolitos al inicio, durante y al final del entrenamiento o competición. Hay que beber aunque no se tenga la sensación de sed.  Cuando hay disponibilidad de bebidas durante un ejercicio, los deportistas de forma voluntaria ingieren sólo el 50% de la pérdida sudoral según Murray 1995. Pues hay que procurar beber al menos el 80% del volumen de líquido perdido con la sudoración.

El vaciamiento gástrico y la absorción de agua tiene un especial interés en los deportes de resistencia. El agua puede aportar los fluidos necesarios diurante sesiones de ejercicio cortas, y se recomienda la ingesta de 150 a 250 ml de agua mineral natural (a poder ser) fresca cada 10 o 15 minutos, según Odriozola 1988.La velocidad de absorción de los líquidos está en relación inversa con el  contenido calórico de ésta, así pues si las condiciones atmosféricas exigen una rápida hidratación, lo más conveniente es tomar agua sola. Se ha comprobado que el agua es igualmente eficaz que las soluciones de HC (con o sin electrolitos) para atenuar la hipertermia y el aumento de la frecuencia cardiaca en los ejercicios prolongados o de resistencia de media (RMD) y larga duración (RLD).

Se admite que la realización de ejercicios aeróbicos de intensidad moderada y de duración superior a  90 minutos reduce de forma significativa la reserva de HC y de glucosa sanguinea, asociándose estos hechos a la aparición y percepción de fatiga y a la imposibliidad de mantener un alto rendimiento. Además de la dieta habitual previa aconsejada para la reposición óptima de glucógeno, se recomienda la ingestión de bebidas con HC durante la prueba a un ritmo de 30 a 70 gr/hora, y disminuir de este modo la posibilidad de vaciamineto del glucógeno corporal.

Exsite acuerdo unánime en la cantidad de HC necesarios para mantener la glucemia y la tasa de oxidación de los mismos durante ejercicios prolongados (30 a 60 gr/hora) así commo en el tipo de éstos (glucosa, sacarosa o almidón). Son válidos para ello tanto los alimentos líquidos como los sólidos, aunque la mayoría de los atletas prefieren los primeros.  Durante la carrera (por ejemplo) son mejor tolerados los alimentos líquidos o en forma de "gel" sin embargo en el ciclismo es frecuente la ingestión de alimentos sólidos en pequeña cantidad, para lo cual se emplean las barritas energéticas y ovbiamente "geles". Existen en el mercado muchos tipos de alimentos energéticos como barritas, gel, líquidos e incluso en forma de "gominolas", variando sus equivalentes energéticos entre 120 y 490 Kcal. En su composición destaca el contenido en HC que varía de 40 a 100 gr y los distintos aromas naturales y/o artificiales utilizados para su mejor aceptación (cuestión de gustos y tolerancia)

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